|
Автор: Роксана
Рейтинг: PG-15, чуть-чуть R
Саммари: жизнь некроманта с его проблемами
Предупреждения: дай бог вообще дописать
Статус: в процессе
Бета: глючный-переглючный Ворд
От автора: делать мне нехрен, как видите
НЕКРОМАГИЯ
Глава 1.
Голос памяти.
Он снова бежал. Куда? Неизвестно. Он слышал негромкий топот тысяч ног за спиной, шёпот в ушах сводил его с ума… Ветви елей хлестали его по лицу, прелая листва мягко пружинила под ногами… Вот меж стволов замерцал спасительный свет, ещё рывок, ещё шаг…
Дддзззз!.. Дддззззз!..
Ренат вынырнул из кошмара и открыл глаза. Резко сел на кровати… и тут же его голову словно пронзил раскалённый железный прут. Парень застонал, сжав пальцами виски, и вновь повалился на подушки. Ненавистный будильник продолжал разрываться:
Дддззззз!.. Дддзззз!..
Ренат зарычал и скатился с кровати.
- Ненавижу!! – будильник со всего маху ударился о стену и упал на ковёр, наконец, затихнув. Ренат полежал на полу ещё минуту, наслаждаясь блаженной тишиной. Дверь в спальню распахнулась, и вместе с запахом свежих булочек в комнату заглянула кудрявая светлая голова.
- Ренатик, милый, что случилось? Очередная война с будильником? – прочирикала полненькая блондиночка, устремив на мужа полный заботы взгляд серых глаз.
Ренат буркнул что-то невразумительное и ретировался в ванную. Девушка наклонилась и подняла с пола то, что ещё десять минут назад было новеньким будильником.
- Уже восьмой… - со вздохом констатировала она и ушла на кухню, унося «раненных с поля битвы».
Ренат тем временем изучал своё лицо в большое овальное зеркало над раковиной. Чёрные как смоль волосы, слегка растрёпанные, что, пожалуй, добавляло парню шарма, падали на смуглый лоб. Тёмно-карие, мрачные глаза взирали на окружающий мир с лёгкой иронией. За ночь на подбородке успела вырасти щетина. Ренат провёл пальцем по щеке и поморщился. Нагло пробивающаяся борода шуршала, как колючки ёжика.
«Да… я точно как больной пьяный ёжик в тумане… Неизвестно, что хуже – постоянно повторяющийся кошмар или будильник, который никак не даёт досмотреть мне странный сон…» - невесело подумал парень. Почему-то ему казалось, что если он увидит сон до конца – кошмар перестанет мучить его.
Когда Ренат наконец-то соизволил посетить кухню, жена уже мыла за собой тарелку и кружку, а на столе ждал завтрак. Ренат благодарно улыбнулся и поцеловал жену в щёку.
«Кажется, женившись, я вытащил счастливый билет! Вот только…» - Ренат с тоской посмотрел на полные бёдра девушки и полнейшее отсутствие талии.
Звонок мобильного телефона вырвал его из раздумий. Взглянув на дисплей, Ренат вдруг вскочил, опрокинув стул, и бросился из кухни. Глаза его расширились от ужаса.
- Алло? Ренат, солнце, ты занят? – этот голос… он сводит с ума! Ренат скрипнул зубами.
- Дура! Я просил тебя забыть мой номер!..
- Ну, Рена-ат!.. – «капризная стерва…»
- Эля! Я уже очень много лет Ренат! Я не желаю больше слышать о тебе, между нами ничего нет, не было и не будет!
- Ренат, мне нужна твоя помощь! – в голосе Эли послышались слёзы.
Парень насторожился.
- Что случилось?
- Приезжай! Адрес ты знаешь. Скорее, Ренат! – девушка зарыдала и повесила трубку.
Ренат кинулся в прихожую, по пути засовывая сотовый в карман джинсов. Его жена выглянула из кухни.
- Ты куда? А завтрак?
- Ира, мне некогда. Я должен бежать! – парень мимоходом поцеловал её и выскочил за дверь. Ира выглянула в окно, но мужа уже и след простыл. Она неодобрительно покачала головой:
- Некромант…
***
Ренат вздрогнул, вновь увидев этот дом. С виду – обычная блочная пятиэтажка, серая и ничем не примечательная. С одним «но». Мало кто догадывался, что жильцы дома – вампиры.
Парень взлетел на третий этаж (лифт в этом доме отсутствовал как данность спорту) и громко постучал в железную дверь-сейф, отбивая кулаком специальный ритм. Из глубины квартиры до него донеслось шипение и очень красочный мат. Что-то разбилось. Ренат провёл указательным пальцем по замочной скважине. Замок щёлкнул, дверь послушно распахнулась.
Элеонора сидела на диване, поджав под себя длинные ноги. Естественно, обнажённая. Почему «естественно»? Ренат её другой и не видел. Ну, или закутанной в одеяло. Или когда сам раздевал её…
Некромант мотнул головой, отбрасывая ненужные мысли, и осторожно приблизился к Эле. Её полные губы, подбородок и даже шею избороздили струйки алой крови, пальцы с длинными ногтями и ладони выглядели не лучше. Красно-карие глаза затравлено оглядывали комнату, пока не остановились на Ренате.
- Оба-на, Ренатик! Слава Дьяволу, ты пришёл! – хрипло заявила Элеонора.
Ренат хмуро посмотрел на неё.
- Ну, выкладывай, что случилось?
- У меня на кухне труп, - обыденным голосом заявила Эля. – И ты должен его оживить!
Ренат опешил от такой наглости. Для того чтобы оживить труп, потребуется немыслимое количество энергии, мало того, оживленец будет вампиром, а если Эля выпила слишком много крови – ему придётся искать её у других. В общем, проблем хватает.
Ренат поднял глаза на Элю. Он сидел на её кухне, на корточках, а перед ним лежал уже остывший труп какого-то мужчины.
- Дьявол, Эля, что ты с ним делала?! Да ты некрофил! – хохотнул парень, скользя профессиональным взглядом по мертвецу.
- Ха-ха-ха, - ледяным тоном прошипела Эля. – Ты без меня справишься?
Ренат спокойно поднялся на ноги, оттряхнул руки, ещё раз бросил взгляд на мёртвого мужчину…
- Я не буду его оживлять.
- Что?! – у Эли непроизвольно отпала нижняя челюсть.
- Я не буду его оживлять, - повторил Ренат скучающим голосом. – Избавляйся от него сама. И научись держать себя в руках перед луной, голодом и мною.
Глаза вампирши гневно вспыхнули.
- Ты не посмеешь!..
В следующий миг девушка больно ударилась спиной о стену. В глазах потемнело, из горла со свистом вырвался воздух. И тут же чьи-то ледяные пальцы сомкнулись на её шее.
- Ты внимательно меня слушаешь? – холодно сказал некромант. При всём его внешнем спокойствии он прибывал в ярости. Ещё одно слово, - и вместо Элеоноры на кафельном полу осталась бы лишь кучка пепла.
Эля пыталась отнять невидимые пальцы от горла, но лишь оцарапала длинными ногтями кожу у себя на шее.
- Не слышу? – пальцы сжались ещё сильнее.
Элеонора захрипела, её тело забилось в конвульсиях.
Некромант был удовлетворён. Небрежным движением мизинца он отпустил вампиршу и повернулся к двери.
- Ты всегда был падок на дешёвые фокусы… - очень тихо пробурчала Элеонора, потирая саднящее горло.
Некромант лениво обернулся. Эля покатилась по полу.
Уже на лестнице вампирша снова нагнала его. Ренат досадливо поморщился: «До чего же приставучая. Похоже, она не поняла…»
- Ренат!.. Куда ты сейчас?..
- Домой, - ответил он, не оборачиваясь.
- К своей Иришке? – ехидно осведомилась Эля.
Ренат остановился, всё так же находясь к девушке спиной.
- Только посмей коснуться Ирины хоть пальцем! Я тебе башку откручу, наколю на шест и устрою демонстрацию по главной улице, чтоб другим было неповадно, - Ренат говорил совершенно спокойно, но по стене прошла глубокая трещина, где-то лопнуло стекло, и в соседней квартире рухнул платяной шкаф. Элеонора с удовольствием слушала последствия его гнева.
- Ренатик… а как же секс? Только не ври, что спишь с этой коровой! Помнишь, как мы с тобой…
Некромант, наконец, обернулся. В глазах его бушевало пламя. Вместо зрачков под ресницами метались языки пламени.
- Заткнись!! – вышел из себя парень. Элеонору буквально смело с места. Ренат так и сыпал грязными ругательствами и проклятиями. И лишь спустившись на улицу, он удивился, что же так взбесило его? А где-то в глубине души со стыдом признавал – Эля задела его за живое. В постели с Ириной он не испытывал и капли того удовольствия, что доставляла ему Элеонора когда-то. Но больше он сюда не придёт.
«Не хочу больше слышать ни об Эле, ни о вампирах, ни о магии в целом. Я не некромант, я обычный человек. Вся жизнь до этого – странный, фантастический сон. Теперь Ира – моя жена, мы усыновим ребёнка из детдома… Как жаль, что некроманты не могут иметь детей… Чёрт, опять некромагия!»
Глава 2.
Зверь попал в сети.
Как бы Ренат не убеждал себя, что живёт на свете лишь с того момента, как покинул подъезд, где обитали вампиры, в эту ночь ему приснилась Элеонора. Он снова чувствовал мягкий бархат её кожи, хрипловатый голос, тяжёлые волны волос… Её оранжево-карие глаза с узкой полосочкой зрачка… Ощущал даже сладкий, терпковатый запах её духов и вкус тёмных губ.
Утром было ещё хуже. Ира с завидной скоростью обзаводилась будильниками и, естественно, новой войны было не избежать. К тому времени, как Ренат выполз из ванной, жена уже покидала квартиру.
- Эй, ты куда? – окликнул он её.
- Мне нужно сдать рукопись. Потом магазины. Потом у моей подруги день рождения. И, наконец, не могу же я весь день стоять у плиты и ждать, когда ты оживишь очередной труп, чтобы снова проигнорировать меня в постели после встречи со своей подружкой! – ехидно, но как-то беззлобно заявила Ира.
- У меня с Элеонорой больше ничего нет, - устало откликнулся Ренат, заглядывая на кухню.
- Надеюсь. Не буду даже акцентировать твоё внимание на том, что вчера ты пришёл злой, долго мыл руки, что бывает, когда ты в очередной раз касаешься мертвецов, и от тебя пахло терпкими духами твоей вампирши.
Ренат сжал и разжал кулак, отдавая этому движению всё своё бешенство.
- Ещё я надеюсь, что эта Эля не больна СПИДом. Мне-то всё равно, а вот тебя жалко, - закончила Ирина и покинула квартиру.
Парень смачно выругался. Раздался телефонный звонок. Ренат нехотя поднял трубку и снова услышал голос жены – она звонила из лифта, поэтому в телефоне звучали помехи.
- Завтрак в сковородке. И не забудь заплатить за квартиру!
Ренат всегда поражался, насколько миролюбивое создание его жена. Эля сейчас разнесла бы весь дом, а Ирке – хоть бы хны, через минуту звонит и сообщает, где завтрак. Беззлобная женщина…
Ренат лениво жевал вкуснейший сырник и краем глаза наблюдал за действием, разворачивающимся на экране. Утренние новости, как всегда, заряжали граждан непоколебимым оптимизмом, сообщая, что близиться конец света, все друг друга убивают, террористы только успевают закладывать бомбы, политики – обнаглевшие сволочи, буржуи, гребущие деньги лопатами. А бедный народ голодает, все, видать, не в состоянии выйти на работу. И в довершении диктор навалит большую кучу на начальство различных предприятий. Они, как всегда, мало платят! Как же без этого? Бедные начальники уже ничего домой не приносят, и всё недоплачивают…
- Вчера вечером безвести пропал крупный частный предприниматель Евгений Павлович Дорожин. Жена Дорожина сообщила в милицию, что он не вернулся домой, хотя на работе отвечали, что он уехал ещё до закрытия. Его фирма, занимающаяся поставкой оргтехники… - бубнил диктор. Вдруг Ренат встрепенулся, увидев на экране знакомое лицо. Конечно, ничего удивительного, в телевизоре постоянно мелькают с юности знакомые рожи, но, прислушавшись, парень понял, что это не известный всем политик или звезда, и только тогда до него дошло, как подставила его Элеонора. Она, оказывается, напала на крупную шишку с главной ёлки, да ещё и его, Рената, пригласила оживлять! То-то жена этого Дорожина удивилась бы, если б муженек вдруг кровушки пожелал…
Звонок телефона иглой прошил голову Рената. Парень зарычал и сжал трубку так, что побелели костяшки пальцев. Из-за проклятого будильника он не мог теперь спокойно переносить резкие звуки.
- Да! – рявкнул он.
- Ренат, у нас проблемы, - негромко прошелестело в трубке. Редко услышишь Элю такой пришибленной.
- Не у нас, а у тебя. Нет больше слова «мы», поняла?
- Да, поняла я, поняла! Только в историю с этим частным предпринимателем ты тоже вляпался!
- Твоими стараниями! – выругался Ренат.
Элеонора молчала.
- Куда ты его дела?
- Ренат, не по телефону!
- Куда?! – зарычал парень, готовый вцепиться дуре-вампирше в горло.
- В духовке запекла! – фыркнула Эля. В трубке послышался короткий вскрик и стук.
- Тебе жить надоело, сволочь? – спокойно осведомился брюнет.
- Хорошо-хорошо! Я сбросила его в канализационный люк! – всхлипнула Элеонора.
Ренат замер.
- А про отпечатки пальцев ты подумала?
По воцарившемуся в трубке молчанию ответ был очевиден.
- О, Дьявол, за что ты послал мне такую кару? Все бабы, как бабы, только на моей шее две дуры висят! – взмолился Ренат, обхватывая голову руками.
- Ренати-ик?.. Ну, может, всё обойдётся?..
Некромант взбесился. Элеонора вскинула ладонь к правой щеке, на которой заалел чёткий след от пощёчины.
- Ты правда всё мозги растеряла? Если его найдут – и тебе, и мне – конец! Да что там – всему миру крышка! Люди взбунтуются, суеверно начнут запасаться чесноком, который якобы спасает от вампиров, учёные задолбают всех и вся своими дискуссиями, ладно, придут ко мне – у меня обычная квартира, нормальная семья и трупы на кухне не валяются! А если нагрянут к тебе? Что они там увидят – захламленную, пыльную и вечно тёмную однокомнатную квартирку, полы и стены, кое-где забрызганные кровью, голую девицу с безумным взглядом и длинными клыками, пол в кухне, густо измазанный кровью разных людей, в том числе и этого Дорожина, и полупустые бутылки от виски? Ах, да, ещё мои отпечатки пальцев! – вздохнул парень, водя пальцем по поверхности стола.
Эля виновато молчала.
- Я попробую договориться с другими некромантами. В частности с Борисом, Амелией и Всеволодом. Если поможет, конечно. Зная непростой характер Амелии и врождённую поганистость Борьки…
- Поговори… Всеволод тебе должен…
- Должен. Но не в такой степени.
Элеонора украдкой вздохнула.
- Ладно, я трансгрессирую к штабу, если кольца ещё работают, Амелия, Борька и Влад будут там через минуту после меня. – Ренат с грустью понял, что тихое утро пятницы в уютной кухне на пару с телевизором отменяется.
- Я так благодарна тебе! – прошептала Эля.
- Лучше бы мы с тобой вообще никогда не знакомились… Хотя, что уж теперь скулить. Мы, подруга, в полном дерьме, причём по самые уши…
На такой оптимистической ноте Ренат повесил трубку и поплёлся в спальню приводить своё бренное тело в божеский вид посредством одежды. В довершение он надел на палец старинное золотое кольцо с опалом и, закрыв дверь квартиры на ключ, трансгрессировал.
Глава 3.
Совет.
Ренат пересек пустую залу с позолоченными колонами и гулкими галереями. С потолка, спускаясь на три яруса вниз, свисала гигантская люстра. В огромных шарах, которые, казалось, не были самой люстрой как таковой, а просто плыли по воздуху, словно бы были заточены солнечные лучи. Но Ренат не замечал красоты собора. Его сейчас занимала совершенно прозаическая мысль – как спасти свою шкуру? Некромантов не было видно, и парень начинал подозревать, что древнее кольцо всё-таки уже не работает.
- Противная рухлядь! – выругался Ренат, поворачивая на пальце кольцо. – Даже продать тебя нельзя! Всякому стороннему человеку кольцо кажется обручальным, а покупать обручальные кольца б/у люди как-то не решаются… Тем более что и на золотое оно не тянет.
- А это специально. Чтобы подобные вам личности не могли избавиться от кольца. Я предлагала наделить эту, как вы выразились, «рухлядь» свойством врастать в кожу, чтобы нельзя было снять, но «святой Всеволод» со мной не согласился, впрочем, как всегда…
- Амелия! – сомнений быть не могло, только некромагиня обладала таким голосом учительницы начальных классов. Жестокая, честная и строгая. Брр…
- Да, Ренат, да. Я знаю, что в школе вы учились не ахти как, прогуливать для вас – святое дело, да и из всех уроков больше всего любили физкультуру. Печально, что у вас со мной такие же ассоциации, как с вашей первой учительницей, которую вы, вопреки всем приметам, не любили…
- Амелия, я попросил бы вас не лазить впредь в мои мысли, - холодно произнёс Ренат, глядя прямо в глаза этой высокой черноволосой женщине с надменным бледным лицом.
- Если это не касается моих личных качеств, - спокойно парировала некромагиня. – Не желаете ли вы сказать, зачем меня сюда звали?
- Боюсь вас разочаровать, но вы не единственная, кого я хотел бы видеть здесь. Как только все соберутся – я сразу озвучу свою проблему.
- О, я и не сомневалась, что у вас опять проблемы… - поморщилась Амелия, смерив Рената презрительным взглядом.
- Это у вас, стальная леди, их не бывает… - фыркнул брюнет, выдержав её взгляд.
- Что вы, конечно бывают. Просто я не бегу к остальным членам Совета плакаться в жилетку, я предпочитаю решать свои проблемы сама.
- Я счастлив за вас, Амелия. – Ренат не подал виду, что в его грудную клетку, словно зверь о прутья клетки, бьётся всепоглощающая ярость и ненависть.
- Я заметила. – Похоже, Амелии тоже надоел этот обмен «любезностями». К счастью, с негромким щелчком в пыльном воздухе залы нарисовалась высокая статная фигура зрелого мужчины с пышными усами. Всеволод широко улыбнулся Ренату и менее тепло – Амелии.
- О, дружище, я вижу, ты назначил свидание не только мне! – воскликнул он низким баритоном, разглаживая русые усы.
- Да, как видишь, Влад. Нам придётся дождаться ещё и Бориса.
- Что заставило вас так задержаться, Всеволод? – приподняла тонкие брови Амелия, переключившись с Рената на новоприбывшего.
- Дочку из школы забирал, - ответил Влад, заметив, как улыбнулся и подмигнул ему Ренат. Именно благодаря ему дочь Всеволода могла вообще ходить. Это и есть та самая услуга, которую Ренат оказал члену совета. Помимо девочки у Влада была умница-жена Елена и сыновья-близнецы.
Амелия раскрыла рот, чтобы породить на свет ещё один язвительный вопрос, но её заглушил щелчок, на этот раз прозвучавший громче, чем в случае с Владом.
- А, Борис! – расплылась в улыбке некромагиня. – Рада вас видеть!
Всеволод и Ренат обменялись определяющими сознание взглядами. Борис – маленький круглый мужичок с лысинкой и очками в чёрной пластмассовой оправе – оказался единственным, кто пришёлся Амелии по душе. Правдиво говоря, эти двое друг друга стоили – некромагиня со своим въедливым характером и противный Боря не могли не найти в себе хоть каплю родственного. Оказалась, эта капля на самом деле размером с озеро Байкал. К огромному несчастью Влада и Рената.
- Взаимно, Амелия, взаимно, - пропыхтел Борис. – Ну-с, Ренат, зачем вы нас здесь собрали? Если вы думаете, что у нас нет других дел…
- Я так не думаю, - оборвал его Ренат. – Но у меня возникла проблема, которую я желаю решить вместе с Советом.
- Как всегда! – негромко фыркнула Амелия, но Ренат всё равно её услышал, хотя и не удостоил взглядом.
- Что же это за проблема? – поторопил его Борис, и Ренат почувствовал, что прутья клетки гнуться и зверь вот-вот вырвется на свободу. Он прикрыл глаза, и в центре залы появился круглый дубовый стол и четыре стула.
- Прошу.
Ренат сел за своё место – север, и начал, не отрывая взгляда от эмблемы Совета, выгравированной в самом центре стола:
- Вы знаете, что я долгое время тесно общался с вампиршей Элеонорой, второго стажа крови. Так же знаете, что вампиры подобного стажа плохо контролируют себя в момент обострения. Вчера она напала на частного предпринимателя Евгения Павловича Дорожина. Что уж она с ним там творила – без понятия, но когда она протрезвела и догадалась позвать меня – вся кухня оказалась залита кровью, а Евгений Павлович уже остыл. Она потребовала, чтобы я оживил его, когда до неё дошёл весь ужас произошедшего. Но я отказался по трём причинам – слишком большая трата энергии, Дорожин потерял много крови, соответственно, мне придётся искать донора. И третья причина – даже если бы я его оживил – Евгений Павлович был бы вампиром.
- Ближе к делу, Ренат! – снова поторопил его Боря.
- Я почти закончил. Если вас так волнует время, Борис, могли бы посмотреть утренние новости – в них говорилось, что Дорожин пропал безвести. Элеонора тоже видела это сообщение и позвонила мне. Мне удалось узнать, что вчера ночью она столкнула его труп в открытый канализационный люк…
- Ну не дура ли?.. – ядовито выплюнула Амелия. На неё снова никто не обратил внимания.
- На нём, скорее всего, наши с Элей отпечатки пальцев. Да и вампирьи укусы, кстати говоря. Это обстоятельство может перевернуть мир. Я не боюсь осмотра моей квартиры, у меня всё в полном порядке, но вот если придут к Элеоноре… Она, понимаете, не совсем в своём уме уже довольно долгое время. Её волнуют только три вещи – виски, кровь и я.
- Мда, ты, друг, попал… - оценил его состояние Влад.
- Сам знаю… - невнимательно бросил Ренат, продолжая сверлить взглядом эмблему.
- И что же делать? – Амелия окинула членов Совета холодным презрительным взглядом.
- Это я и хотел у вас спросить.
- Может, стоит бежать? Скрываться? Или убейте свою вампиршу, - откликнулся Борис.
- Я уверен, вы именно так бы и поступили. Но я – не вы, - отрезал Ренат.
- Глупо, Ренат. Чрезвычайно глупо. Вы представляете, в какой опасности весь мир из-за выходки этой Элеоноры? – поинтересовалась некромагиня.
- Если бы я не представлял себе размер катастрофы – разве созвал бы вас? – резонно заметил парень.
- Что ж, я могу кое-что посоветовать… - Всеволод крякнул и наклонился над столом со своей восточной стороны…
Глава 4.
Пристанище ангела.
Ренат огляделся. Обычный подъезд сталинской постройки, высокие потолки и широкие ступени лестниц. Лифт не обнаруживается. Одна из стен густо расписана пещерными признаниями в любви и личным отношением какого-нибудь Пети к неизвестному Сене. Кто бы подумал, что именно в этом ничем не примечательном доме живёт член Совета, некромагиня высшей ступени магии мертвецов.
Всеволод предложил на некоторое время создать в квартире Амелии защиту от магов и простых людей. Почему именно у Амелии – можно было догадаться, если вспомнить отношение Влада и Рената к некромагине. В её квартиру было решено переселить Элю, пока история с Дорожиным не утрясётся. Ренату боятся нечего, он хорошо подстраховался, а вот вампиршу придётся тщательно прятать. Не описать недовольство Амелии. Как она призналась впоследствии – у неё дома живёт племянница сестры, юная девушка, которой совместное проживание с вампиром не пойдёт на пользу. Однако решение было вынесено, эмблема ярко вспыхнула, скрепляя договор о надежной защите Эли, и слова Амелии уже ничего не решали.
Ренат вел за руку обезумевшую от солнечного света Элеонору, одетую в вельветовую юбку и вытянутый свитер. Эля шла, зажмурившись, из-под плотно сомкнутых век текли слёзы. Она ни в какую не хотела покидать свою окровавленную квартиру. Когда члены Совета трангрессировали туда, никто не удержался от непроизвольно вырвавшегося намёка на изумление. Влад громко присвистнул, Борис скривился и прикрыл клетчатым платочком лицо (Ренат только головой покачал: можно подумать, этот мужичок не оживляет по ночам трупов и не роется в могилах в поисках донорских костей), а Амелия процедила сквозь зубы что-то вроде: «Даже о вас, Ренат, я была лучшего мнения…». Парню было плевать. Он в то время ловил кусающуюся и орущую Элю, которая на дух не переносила посторонних. А проще говоря – дико боялась.
Амелия с непроницаемым выражением на лице открыла дверь, по старинке обитую чёрным дерматином. Ренат провёл вампиршу в квартиру, начинающуюся длинным коридором. С одной стороны стоял платяной шкаф, с другой – диван цвета взбесившегося салата. Ренат вопросительно взглянул на Амелию:
- Куда её, - указал он на Элеонору.
- Сначала в ванную, - скривилась некромагиня. – Не думаю, что Катя будет в восторге от смеси запаха терпких духов, пота и крови.
Ренат ничего не сказал. Он отвёл Элеонору в совмещенный санузел, выключил свет (при свете ярких ламп Эля не могла открыть глаз), и помог отмыться под душем от засохшей крови. Ему не было противно, он воспринимал Элю как больное, несчастное создание, сумасшедшего. Или даже как ребёнка.
Теперь Элеонора в светлом домашнем костюме, чуть коротковатом ей и едва сходящемся на груди, спала в одной из свободных комнат. Ренат не собирался задерживаться в квартире Амелии, но хозяйка почти насильно затащила его на кухню, налила ненавистного Ренату зеленого чая и попыталась завести светскую беседу. Парень, слегка обескураженный внезапной переменой в поведении хозяйки, растерянно отвечал на вопросы о жене Иришке, планах усыновить ребёнка, здоровье шестидесятилетней матери.
- Слушай, а эта Эля не заразна? – внезапно спросила Амелия, переходя на «ты».
- Нет, что вы! Правда, ночью лучше запирать дверь в её комнату. Я слышал, у вас есть племянница… - начал Ренат, но был прерван хлопком входной двери.
- Тетя Амелия, вы дома?.. – раздался звонкий голос. В кухню заглянула симпатичная рыжеволосая девушка лет двадцати-двадцати трёх на вид. Увидев Рената, она испуганно пискнула «здрасте» и, послав вопросительный взгляд Амелии, упорхнула, шурша пакетом, который всё ещё держала в руках.
- Это моя племянница Катерина, - представила некромагиня девушку. Ренат неуверенно улыбнулся и поднялся из-за стола.
- Пожалуй, Амелия, мне пора. Благодарю за чай и за согласие приютить Элю на некоторое время. – Он направился в коридор. Амелия пошла следом за ним. Ренат чувствовал, как её чёрные глаза буравят ему спину. У входной двери он снова увидел Катю, та намотала на шею кашемировый шарф, собираясь уходить. Амелия соединила их взглядом. Её лицо приобрело такое выражение, будто некромагиня случайно съела целый лимон.
- Катя, тебе не нужно задержаться на пару минут?
- Тётя, я спешу. Мне нужно на английский, ты же знаешь.
Ренат только хмыкнул. Однако, хорошего мнения о нём Амелия…
- Что ж, до свидания. Я ещё приду сюда навестить Элю.
Катя кинула на него удивлённый взгляд. Ренат пожал плечами и вышел за дверь. Спускаясь по лестнице, он услышал, как кто-то завёт его по имени.
- Ренат! Подождите, пожалуйста! Ренат! Да стойте же!
Парень остановился и поднял голову. Раскрасневшаяся Катерина буквально скатилась по лестнице.
- Куда ж вы так несётесь! Вы забыли… - она протянула ему чёрный портфель.
- Это не мой, - покачал головой Ренат и повернулся к девушке спиной.
- Да нет же! Тётя сказала, что это ваше! – воскликнула Катя, взмахнув «дипломатом».
- Что ж, раз тётя сказала… - хмыкнул Ренат, принимая портфель. Он уже понял, что находиться в портфеле. Некроманты наделены способностью видеть сквозь предметы.
- Скажите, а… - начала Катерина, но парень прервал её:
- Извини, но я спешу.
Ренат заглянул в её зелёные глаза, и она показалась ему ангелом. Однако это обстоятельство не помешало Ренату шагнуть из подъезда во двор и раствориться в воздухе прежде, чем Катя открыла тяжёлую подъездную дверь.
Глава 5.
«…Загнанный зверь, раненный раб, ещё секунда, и скажут: «Убей!», жизнь гладиатора – Колизей…»
Ренат шёл по тротуару, спрятав руки в карманы. На город опустился прозрачный сентябрьский вечер. Оранжевые фонари отражались в стеклянных витринах магазинов, дрожащими полосами ложились на проезжающие мимо машины, бросали диковатые блики на лица прохожих. Ренат равнодушно шагал по направлению к дому, думая о своей проблеме, так неожиданно свалившейся на голову. Что теперь делать с Элей? С Дорожиным? Рано или поздно правда выплывет на поверхность, одновременно топя его, Рената, и глупую подружку-вампиршу. Ренат надеялся на совет некромантов, надеялся, что мудрые коллеги подскажут выход. Но, как оказалось, члены Совета намного больше озабочены собой, чем чужими проблемами.
Ренат невольно сравнил себя с загнанным зверем. Да, он и есть этот зверь. Над ним грозной чёрной тенью навис призрак Отчаяния. И плеть змеиным языком дразнит его страх, хлеща о прутья клетки…
Ренат, погруженный в свои мысли, шёл, не видя дороги. Лишь почувствовав сильный толчок и едва не упав, очнулся от раздумий. Опустив взгляд, он увидел, что на тротуаре сидит человек. Пол незнакомца Ренат затруднялся определить. Длинные светлые волосы падали на лицо, оставив открытым лишь острый подбородок. У ног Рената лежали коробки с дисками.
- Извини, - буркнул некромант и попытался обойти человека, как вдруг тот откинул волосы с лица и вымучено улыбнулся. Это оказался молодой симпатичный парень с умным, необычным лицом и романтичными сине-зелёными, тёмными глазами. Тонкие губы слегка шевельнулись:
- Ничего страшного…
Ренат вдруг испытал сочувствие к этому странному парню.
- У тебя, наверное, пара дисков всё-таки разбилась…
Блондин махнул рукой.
- А, брось, ерунда. Хуже уже не будет…
Ренат опустился на корточки и помог парню собирать диски.
- А что так? Случилось чего? – миролюбиво спросил он. – Тебя зовут, кстати, как?
- Александр… Лекс.
- А я Ренат. Так что там у тебя?
- Всё как всегда… Жить негде, койку в общежитии не дали, работу не получил… Собака вот любимая на днях умерла – отравили, гады… - с горечью сказал Лекс.
- Подонки, - согласился Ренат и поднялся на ноги. – На-ка, возьми мой телефон. Понадоблюсь – звони…
Лекс не взял протянутую бумажку. Он внимательно смотрел чуть раскосыми тёмными глазами на некроманта.
- Ну что ты так на меня смотришь?.. Нет, нет и ещё раз нет! – вдруг догадался Ренат. – У меня дома жена, любовница и пятеро детей! Куда ещё ты?!
***
Ренат сидел в кресле и пил горячий чай. Не самое разумное занятие в час ночи, но заснуть некромант сегодня даже не пытался. Чёртов Дорожин! Не даёт покоя, гад, все мысли только о нём!..
Словно в ответ обжигающий чай выплеснулся Ренату на колени.
- Дьявол! Это знак! Дорожин с того света ждёт, когда тайна его смерти развеется! – выкрикнул брюнет и стукнул кулаком по столу. Он знал, что его никто не услышит. Кабинет хозяина квартиры звукоизолирован, поэтому в нём всегда царит блаженная тишина.
В комнате для гостей мирно спал Лекс. Какого чёрта Ренат дал уломать себя и привёл парня домой – загадка даже для самого некроманта. Ирина отнеслась к новому члену семьи неожиданно благосклонно, хотя Ренат всегда считал, что жена недолюбливает чужаков в доме. Наверное, решающую роль сыграла лёгкая, виноватая улыбка Лекса и его блестящие, тёмно-бирюзовые, глубокие глаза…
Звонок… Что?! Звонок на мобильный в час ночи?! Наверное, что-то срочное. И важное. На дисплее номер Амелии. Эля?!..
Ренат схватил сотовый и нажал кнопку с изображением зеленой телефонной трубки трясущимися пальцами.
- Да? Слушаю? – он заставил свой голос звучать спокойно.
- Ренат? Это вы? – не Амелия. И не Элеонора. Неужели настырная рыжая племянница некромагини? Вот чёрт…
- Я. Слушаю, - повторил брюнет.
- Я боялась, что телефон возьмёт ваша жена…
- Ирина не прикасается к моему сотовому, - сухо сказал Ренат. – Что вам нужно, Екатерина?
- Я хочу назначить встречу, - голос девушки дрогнул. Некромант поморщился.
- Встречу?.. Почему это я должен с вами увидеться?
- Я знаю тайну смерти крупного бизнесмена Дорожина. Элеонора мне всё рассказала, - внезапно жёстко произнесла Катя.
- И что с того? – «спокойней, Ренат, спокойней!..». Парень открыл ящик стола и достал пачку сигарет.
- Пять тысяч. У. е., разумеется, - сухо, без эмоций выдала племянница Амелии.
- С какой стати?! – возмутился Ренат.
- За молчание.
- и ты думаешь, если ты заявишь в милицию, что Дорожина убила вампирша, тебе поверят? Да тебя, милочка, сразу упекут в психушку! – Ренат хрипло рассмеялся и нервно закурил.
- А я не буду им говорить, что Эля – вампир, - возразила Катя. – Я просто скажу, что вы его убили, а я видела, как вы скидываете тело в канализационный люк!
Ренат скрипнул зубами. Дура Эля и правда всё ей рассказала! А эта Екатерина не так уж и проста!.. И убить её невозможно – на ней защитный знак Амелии. Точно так же Ренат когда-то пометил свою жену. Подмышкой, чуть ближе к груди на левой стороне темнеет маленькое пятнышко. У Иры – в форме беркута, потому что эта птица – тотем Рената. У Кати, по всей видимости, метка песец. У жены и сына Бориса – кабан. У семейства Всеволода – гривастый лев.
- Пять. Не меньше, - отчеканила Катя.
- Ну уж нет! Две! – рявкнул Ренат.
- Пять!
- Две!
- Четыре с половиной.
- Ну, хорошо, три! Но не больше!
- Четыре!.. – уже не так напористо торговалась девушка.
- Три. И точка, - отрезал Ренат.
- По рукам! – воскликнула Екатерина.
Некромант поморщился. «По рукам!»… Да она всего лишь маленькая поганка, соплячка! Эта девчонка с хваткой бульдога обвела его, Рената, вокруг пальца! Подумать только!..
- Завтра в два в кафе Сан-Янг. Идёт?
- Да. Аревуар. Деньги будут, - коротко ответил Ренат, нажал отбой и с отвращением отбросил телефон на диван. Мерзкая девчонка! Ну он ей устроит! Захотелось поиграть во взрослые игры?.. Он покажет ей такую игру!.. на выживание…
Глава 6.
«За тобой тень зверя, вы повсюду вместе. А теперь поверь мне – зверь этот я!»
Ирина пила кофе и читала свежую газету, изредка поглядывая на мужа. Ренат хмурился, всё утро был груб и мрачен. Очередной будильник швырнул о стену так, что разбудил чувствительного и нервного Лекса, а Ира полчаса ползала на коленях, отыскивая в ворсе ковра винтики и осколки.
Ренат мысленно составил план на сегодня.
Сначала он наведается в издательство, проверить, как идут дела, сдаются ли в срок книги, и сколько новых, перспективных авторов они смогли к себе приманить. У Рената было своё издательство «Эдельвейс», выпускающие книги всех жанров и направлений. Сам хозяин появлялся там нечасто. На работе Ренату было скучно. Все дела за него делали умело подобранные сотрудники. Ренат в их глазах был загадочной персоной, окутанной мраком тайны. Немногие счастливчики видели своего работодателя в лицо.
Потом некромант планировал заехать в банк и снять со счёта три тысячи у. е.
Затем он подрулит к Сан-Янгу, быстро разберется с этой Екатериной, не в меру шустрой девчонкой. А потом… суп с котом. Как сложится.
В общем-то, плана как такового и не было. В этом весь ренат. Но он уже гордился собой – с десяти до двух день расписан по графику.
Зевая, на кухне появился Лекс в драных на коленях светло-голубых джинсах и белой футболке. Его длинные светлые волоса оказались собранны в аккуратный хвост.
- Ты сейчас куда? – поинтересовалась у парня Ирина.
- В институт, - пожал тот плечами. И добавил: - На метро.
Ренат хмыкнул. Ещё бы у бездомного студента была машина.
- Ренат тебя подвезёт. Ведь так, дорогой?.. – повернулась Ира к мужу.
- С какой стати?.. – начал было тот, но, ощутив толчок под столом, примирительным тоном сказал, украдкой вздохнув: - Да, конечно, какие проблемы!
***
Ренат постучал в дверь комнаты Лекса. не дождавшись ответа, он открыл её и перешагнул порог. На столе возвышалась стопка исписанных тетрадных листков. Одинокий белый прямоугольник привлек внимание некроманта. Подойдя ближе, Ренат различил, что это карта – Туз пик. Одна, без колоды. Некромант нахмурился. Нехороший знак. Ренату сразу вспомнились мистические чёрные Всадники, Демоны Тьмы, Посланники Ада. В чёрных плащах, на вороных жеребцах, они несли смерть и нагоняли страх на деревни и города. Богоненавистники…
Маленькая деревня уже спала. Лишь в доме священника ещё теплился огонёк свечи. Пушистый, чистый, неуверенный снежок тонкой простынёй покрывал землю и крыши изб. Березы, ели и осины, словно бы сотканные из миллиардов звёзд, сверкали в свете неполной ещё луны хрустальным инеем.
А у кромки леса зародилась густая тень. Отделившись от мрака елей, на белый снег ступили три жеребца. На губах – кровавая пена, блестящие спина и круп мерцают под луной, отливая мертвенным серебром. Длинные чёрные хвосты, подобно плёткам, хлещёт морозный воздух. Из ртов вместе с хрипом вырываются облака пара, кони яростно грызут уздцы и переступают с ноги на ногу, топча громадными копытами девственный снег.
Всадники подстать жеребцам. В чёрных плащах, со смоляными длинными волосами. Лиц не видно, и коней, и наездников окутывает мгла, исходящая, казалось, от них самих. У каждого всадника к поясу пристёгнула свёрнутая кольцом плеть.
Руки в кожаных перчатках встряхнули поводья. Кони понеслись вниз по склону, к деревне. Казалось, сама смерть летела из мрака, хлопьями взбивая снег.
Они пришли той лунной ночью и привели с собой туман. Сизые клубы дыма ползли за ними по земле, стирая всё, что встречалось на пути.
У самой околицы один из вороных коней вскинулся на дыбы и громоподобно заржал, ударив копытами воздух. В ответ ему из стойла донеслось слабое, испуганное ржание. Сельские лошади беспокойно пряли ушами. Послышался собачий вой, переходящий в унизительное поскуливание.
Священник отложил перо. Грудь ему обжёг золотой массивный крест. Пламя свечи тревожно затанцевало, забилось, словно в предсмертной агонии.
Три страшных чёрных коня понесли своих всадников к избе Батюшки, хрипя и вгрызаясь в удила.
А наутро вся деревня узнала о смерти священника. Его нашли мёртвым в своей постели. Кожу на груди ему прожёг крест. Но золотого олицетворения Божьего так и не отыскали.
У тела священника нашли карту, прижатую оловянным подсвечником с оплывшей почерневшей свечой. Туз пик.
А ещё через три дня в деревню пришла чума…
***
Ренат, сидя за рулём своего тёмно-синего «Порше», покосился на бледный профиль Лекса. Парень, казалось, был погружён в свои мысли, тёмные глаза с налётом задумчивости оглядывают небо. Ренат, завидев впереди пробку, сбросил газ, на миг отвлёкшись от созерцания своего пассажира. Когда же он вновь посмотрел на Лекса, оказалось, что блондин успел очнуться от своих дум и теперь с интересом разглядывает приборы на панельной доске автомобиля.
- Интересуешься машинами? – спросил брюнет.
- Нет. Я стилист. Просто у тебя бензин почти на нуле, - улыбнулся Лекс.
- Чёрт, ты прав. Закину тебя в институт и заправлюсь, - решил Ренат, с тоской барабаня пальцами по рулю.
Лекс снова молча уставился в окно.
- Что ты знаешь о Чёрных Всадниках? – неожиданно спросил некромант. Блондин вздрогнул.
- В смысле?
- Что тебе известно о Чёрных Всадниках? – повторил Ренат.
- Н…ничего… - по голосу Лекса некромант понял, что тот врёт.
- У тебя на столе лежала карта – туз пик. [i]Их карта.
- Ты шарил в моей комнате?! – вспыхнул блондин.
- Это мой дом. Я не трогал твои вещи. Карта лежала на видном месте на столе.
Лекс молчал.
- Послушай меня, мальчик. Кончай эти игры. Это – опасно, реально опасно, ты просто-напросто рискуешь жизнью.
- Да что ты понимаешь?!.. – закричал вдруг парень и схватился за ручку дверцы.
- Без истерик, - ровным голосом предупредил Лекса Ренат.
- Да иди ты …..! – выплюнул блондин и выскочил из машины. Ренат задумчиво наблюдал за его удаляющейся фигурой, лавировавшей между стоящих в пробке машин.
- Что ж, - философски произнёс он. - Одной проблемой меньше…
***
Залив в машину бензин, Ренат вытащил мобильный телефон и нашёл в списке контактов некого «Мура». Выбрав его домашний номер, некромант терпеливо ждал, слушая длинные гудки.
- Мррр, да? – раздался в трубке урчащий голос. Ренат ухмыльнулся и дал отбой. Значит, он дома. Что ж, издательство отменяется…
Тёмно-синий «Порше» пробирался по узким улочкам на окраине Москвы. Ренат то и дело поглядывал на разложенную на сидении пассажира карту. Наконец, впереди показался тот самый дом. «Дом с голубыми балконами», как звал его Ренат. Некромант бросил машину под окнами и поднялся на крыльцо подъезда. Проигнорировав домофон, Ренат коснулся пальцем круглой выемки, предполагающей наличие у жильцов ключа. Дверь негромко щёлкнула, открываясь. Некромант вошёл в прохладный длинный коридор, заканчивающийся лестницей и кабиной лифта. Он зашёл в лифт и нажал кнопку двенадцатого этажа. Кабина с шуршанием поползла вверх.
Некромант остановился перед чёрной дверью-сейфом и постучал. Долгое время в квартире царила тишина, потом послышался негромкий хлопок, лёгкие шаги, и брюнет понял, что его разглядывают в глазок.
- Мур, отрывай, это я, Ренат, - нетерпеливо крикнул некромант. Дверь задумчиво приоткрылась. Из темноты коридора на Рената уставились два зеленоватых круглых глаза.
- А, точно ты! Надо же… - промурлыкал хозяин квартиры, шире открывая дверь. Некромант перешагнул порог и огляделся. В квартире царил полумрак, все стены обиты колючей шерстистой тканью, по дверным косякам вьётся бесконечный плющ.
- Да, в твоей квартирке психа-холостяка почти ничего не изменилось! – добродушно сказал Ренат, переводя взгляд на хозяина.
Мур улыбнулся, отступая назад и приглашая гостя следовать за ним. Они очутились в совершенно круглой гостиной с чудным подвесным потолком. Некромант наконец смог рассмотреть старого друга.
- И ты не изменился, Мур! – радостно заключил Ренат. Острые мохнатые ушки Мура смущенно поникли.
Перед Ренатом стоял парень лет двадцати-двадцати пяти, среднего роста, поджарый, весь какой-то упругий и собранный. Овальные, огромные глаза зелено-золотистого цвета, волосы совершенно немыслимого оттенка – каштановые пряди чередуются с русыми, среди который встречаются совершенно чёрные волосы. Некромант знал, что это натуральный цвет волос Мура. Мало того, что его грива спускалась примерно до лопаток. Короткая жёсткая шерсть росла на том месте, где у нормальных людей находятся уши. Зубы были мелкими, острыми, с длинными тонкими клыками. Ренат подозревал, что зубов у Мура намного больше человеческой нормы. По обеим сторонам головы, постоянно чутко шевелясь, торчали натурально кошачьи ушки точно такого же цвета, что и волосы с примесью белого, покрытые жёсткой короткой шёрсткой.
- Ренат, радость моя, я же знаю – просто так ты не придёшь никогда в моей кошачьей жизни! Что случилось? – промурлыкало существо.
- Кондар, ты, как всегда, угадал. У меня проблема.
- Не зови меня Кондаром, - поморщился кот, ненавидевший своё имя. – Для всех я Мур. Так что там?
Ренат коротко рассказал другу о проблеме. Мур задумчиво почесал подбородок.
- И чего ты хочешь от меня?
- Устрани девчонку. Племянницу Амелии.
- С ума сошёл? – большие кошачьи глаза с осуждением уставились на брюнета. – Вот так прям пойду и убью! Чем?
- Ой, Мур, не притворяйся, уж я-то тебя знаю! Твои когти и зубы очень ядовиты. А ещё ты – мастер обольщения, - подлизался к коту Ренат.
- Что есть, то есть, - довольно мурлыкнул парень, шевеля мохнатыми ушками.
- Продемонстрируй девчонке свою татуировку. Ей будет интересно, - хитро подмигнул Ренат.
- А потом убить? Ты подл, друг, - покачал головой кот под смешок брюнета. - Что ж, но только по старой дружбе. И за отдельную плату!
- Что за плата? – нахмурился Ренат.
- Ну ты же знаешь, солнце… - сверкнул глазами Мур.
- Ах ты паршивец ушастый! Я тебе всё лишнее прям тут пообрываю! – дошло до Рената. Кот расхохотался с довольным видом.
- Какие страсти… - закатил он глаза.
- Удивительно, что по городу ещё не бегают роты таких вот ушастиков!
- Ещё не вечер… - промурлыкал парень, откровенно смеясь над эмоциональным всплеском друга.
- Похабная сволочь.
- Было, у кого учиться. Ты, батя, не переживай, если я тебя и возьму, то только по обоюдному согласию.
- Ещё у Ирки расписку возьми! – фыркнул некромант.
- И возьму! А, да, кстати, - вдруг стал серьёзным кот. – Что ты будешь делать с вампиршей?
Ренат зевнул.
- Убью… - последовал лаконичный ответ.
Острые ушки кота чутко вздрогнули.
- Жестокий человек…
Мур снял через голову футболку, усмехнувшись, заметив, как попятился Ренат. На его спине вспыхнула татуировка – камышовый кот, обвивший хвост вокруг правой руки парня. По рисунку изредка пробегали блестящие волны, заставляя его вспыхивать и создавая иллюзию движения.
- «…За тобой тень зверя,
Вы повсюду вместе,
А теперь поверь мне:
Зверь этот я!..» - процитировал Ренат.
- А, помнишь ещё! А теперь поверь мне – зверь этот я!.. – улыбнулся Мур, нежно касаясь пальцами кончика хвоста татуировки.
- Мне даже немножко жаль девчонку, - склонил набок голову Ренат, любуясь переливами рисунка.
- Поздно… - острые клыки кота сверкнули, воздух огласило приглушённое шипение. Миг – и перед некромантом сидит самый настоящий камышовый кот, нервно ударяя хвостом об пол.
Ренат вышел из квартиры и закрыл дверь. Кот следовал за ним, мягко ступая лапами по полу.[/i]
_________________ 
Ура, товарисчи!©
Любить или убить?.. Вот в чём вопрос...
|
Вход
FAQ
Поиск
